Dilemmaer i omsorgsarbejdet
Ansatte, som oplever seksuel opmærksomhed eller seksuelle krænkelser fra patienter og borgere, mangler både ord for de daglige dilemmaer og klare retningslinjer for at håndtere og forebygge problemerne. Det viser et nyt studie på ti arbejdspladser indenfor social og sundhed.
Ansatte med omsorgsarbejde på fx hospitaler, plejehjem og bosteder er hyppigt udsat for uønsket seksuel opmærksomhed eller seksuelle krænkelser fra borgere og patienter med fysiske eller mentale udfordringer. Det kan have negative konsekvenser for deres trivsel, mentale helbred, jobtilfredshed og produktivitet, viser tidligere forskning.
Et helt nyt interviewstudie viser nu, at seksuel opmærksomhed eller seksuelle krænkelser fra borgerne i omsorgsarbejdet er et tabu, der betyder, at de ansatte både mangler ord for borgernes seksuelle adfærd og klare retningslinjer at arbejde ud fra:
I studiet har forskerne interviewet 39 ansatte, ledere og arbejdsmiljø- og tillidsrepræsentanter fra ti arbejdspladser. De har fortalt om deres egne oplevelser og muligheder for at håndtere seksuel adfærd fra borgerne i det daglige omsorgsarbejde.
Det er tabu
Interviewene viser , at de ansatte ofte holder deres oplevelser for sig selv af frygt for, at kollegaerne stempler borgeren. Det betyder, at de ansatte ofte glemmer at tage hensyn til sig selv eller den næste kollega, som møder borgeren. Samtidig er de ansatte bange for selv at blive stemplet som uprofessionelle, hvis de føler, at de ikke har kunnet håndtere situationen. Interviewene viser nemlig, at seksuel opmærksomhed fra borgere er omfattet af store dilemmaer og udfordringer.
Et gennemgående tema i udtalelserne er, at det ofte er svært for den ansatte at vurdere, om den seksuelle adfærd foregår bevidst eller ubevidst, idet nogle borgere med demens eller hjerneskader ikke ved, at deres adfærd kan virke krænkende. Der hersker derfor en holdning om, at man som professionel bør være upåvirket, fordi det ikke er personligt ment. Dilemmaet opstår, hvis den ansatte alligevel oplever, at episoden er krænkende eller på anden måde grænseoverskridende.
Dilemmaet
Et andet stort dilemma er, at den ældre eller syge borger har ret til at udøve sin seksualitet, og at arbejdet med seksualitet er en del af omsorgsarbejdet. Det kan derfor være svært at sige fra, hvis borgeren går over ens grænser, især hvis arbejdspladsen ikke går systematisk til værks og udarbejder retningslinjer for, hvordan man skal håndtere forskellige hændelser.
En anden vigtig pointe fra interviewene er, at der mangler viden. Ledere, tillidsrepræsentanter og arbejdsmiljørepræsentanter er ofte ikke klar over, hvor tit de seksuelle krænkelser sker, eller hvilke konsekvenser de kan have for den enkelte medarbejder:
Arbejdstilsynet angiver, at:
“der er tale om seksuel chikane, når en person regelmæssigt og over længere tid – eller gentagne gange på grov vis – udsætter en anden person for uønskede handlinger af seksuel karakter, som vedkommende opfatter som krænkende”.
I dette studie viser det sig, at begrebet seksuel chikane er et upassende udtryk i forbindelse med omsorgsarbejde, fordi mange borgere, som udviser seksuel adfærd, kan være kognitivt udfordrede og derfor ikke ved, at deres adfærd er krænkende.
Fakta om studiet
Forskerne gennemførte 19 gruppeinterview i små grupper med maksimalt tre personer. I alt deltog 39 sygeplejersker og andre omsorgsmedarbejdere, ledere, tillidsrepræsentanter og/eller arbejdsmiljørepræsentanter. Alle var frivillige og anonyme.
Interviewene foregik på ti arbejdspladser, dvs. hospitaler, plejehjem, kommunale forebyggelsescentre, rehabiliteringscentre og psykiatriske bosteder.
Studiet er en del af et større forskningsprojekt om seksuel chikane i omsorgsarbejdet, som omfatter epidemiologiske analyser, en intervention og en økonomisk evaluering. Disse resultater vil også blive offentliggjort i videnskabelige artikler og en guide til arbejdspladserne.
Studiet er foregået i et samarbejde mellem:
•NIRAS A/S
•COWI A/S
•Det Nationale Forskningscenter for Arbejdsmiljø
•Statens Institut for Folkesundhedsvidenskab, Syddansk Universitet
Læs den videnskabelige artikel
Nielsen MBD, Kjær S, Aldrich PT, Madsen IEH,. Friborg MK, Rugulies R, Folker AP. Sexual harassment in care work – Dilemmas and consequences: A qualitative investigation. International Journal of Nursing Studies 70 (2017) 122–130. doi: 10.1016/j.ijnurstu.2017.02.018. Epub 2017 Feb 24.